L'Église copte orthodoxe

Ses racines remontent à l'Égypte du premier siècle, lorsque l'évangéliste Marc apporta l'Évangile à Alexandrie. De cette fondation est née une lignée ininterrompue: le pape Tawadros II est aujourd'hui le 118e successeur de saint Marc à la tête de l'Église.

Le mot « copte » vient du mot grec désignant l'Égypte. Les coptes sont donc simplement les chrétiens d'Égypte.

Dans le désert égyptien, le monachisme chrétien a commencé au troisième siècle avec saint Antoine. De là, il a marqué toute la chrétienté, en Orient comme en Occident.

Cette spiritualité profonde et silencieuse du désert, l'Église copte la porte encore aujourd'hui, même dans une communauté au cœur de la Suisse.

L'Église copte suit un calendrier issu de celui de l'Égypte ancienne: treize mois, douze de trente jours et un treizième court de cinq ou six jours.

Les années sont comptées depuis 284, l'avènement de Dioclétien, sous lequel de nombreux martyrs coptes ont péri. D'où le nom Anno Martyrum, l'année des martyrs. C'est pourquoi Noël tombe le 7 janvier et Pâques le plus souvent à une autre date qu'en Occident.

Une profonde vénération de la Mère de Dieu marque la piété copte, tout comme la mémoire des saints et des martyrs.

Au cœur de l'identité copte se trouve la fuite de la Sainte Famille en Égypte: le Christ lui-même fut, enfant, l'hôte de ce pays.

Réparties dans toute la Suisse, plusieurs centaines de familles coptes célèbrent la même foi. Sur le plan ecclésial, le pays est partagé en deux: les communautés de Suisse alémanique (Bienne, Belp, Olten, Bâle, Grafstal et Dietlikon) relèvent du diocèse d’Autriche et de Suisse alémanique, dont le siège est à Vienne. Elles ont leurs propres églises à Grafstal et à Dietlikon; les autres sont accueillies dans d’autres églises. Les communautés de Suisse romande (Meyrin et Chambésy près de Genève, Lausanne, Yverdon-les-Bains et Delémont) relèvent du diocèse de Suisse romande et du Sud de la France, sous l’évêque Anba Louka, dont le siège est à Genève. La communauté du Tessin est desservie par le diocèse copte de Milan.

Notre communauté de Bienne relève du diocèse d'Autriche et de Suisse alémanique, dont le siège est à Vienne, sous l'évêque Anba Gabriel. Depuis plus de 30 ans, nous célébrons ici, accueillis dans l'église catholique Sainte-Marie.